Apple revoluciona el mercado con la producción de pantallas OLED plegables para el iPhone 17 Fold, apuntando a un lanzamiento en 2026

Apple ha dado un paso decisivo hacia el futuro de los smartphones al iniciar la producción de pantallas OLED plegables para su esperado iPho...

Apple ha dado un paso decisivo hacia el futuro de los smartphones al iniciar la producción de pantallas OLED plegables para su esperado iPhone 17 Fold, un dispositivo que promete transformar el mercado de los teléfonos inteligentes con su lanzamiento programado para la segunda mitad de 2026. Según múltiples fuentes, incluyendo publicaciones en X y reportes de la industria, la compañía ha seleccionado a Samsung Display como el proveedor exclusivo de estas pantallas, destacando la experiencia de la empresa surcoreana en tecnología OLED plegable y su capacidad para minimizar el pliegue visible en la pantalla, un problema persistente en los dispositivos plegables actuales. Este movimiento marca un hito en la estrategia de Apple para entrar en el competitivo segmento de los smartphones plegables, liderado hasta ahora por marcas como Samsung y Huawei.

Detalles de la pantalla OLED plegable

El iPhone 17 Fold contará con una pantalla OLED principal de 7.8 pulgadas cuando esté desplegada, comparable en tamaño a un iPad mini, y una pantalla externa AMOLED de 5.5 pulgadas para su uso cuando esté plegado. Estas dimensiones, reportadas por el medio chino Digital Chat Station, sugieren un diseño estilo libro, similar al Samsung Galaxy Z Fold, que combina la portabilidad de un smartphone con la funcionalidad de una tablet. La tecnología OLED, conocida por su capacidad de emitir luz propia sin necesidad de retroiluminación, permitirá al iPhone 17 Fold ofrecer colores más vivos, negros más profundos y un contraste superior en comparación con las pantallas LCD tradicionales. Además, la flexibilidad de las pantallas OLED permite diseños plegables, lo que hace posible este nuevo formato de dispositivo.

Samsung Display, que ha liderado el mercado de pantallas OLED plegables desde el lanzamiento del Galaxy Fold en 2019, comenzará la producción masiva de estas pantallas hacia finales de 2025 o principios de 2026. Según BusinessKorea y KED Global, Apple ha optado por Samsung debido a su avanzada tecnología para reducir el pliegue visible en el centro de la pantalla, una característica que ha sido una queja común en los dispositivos plegables de la competencia. Se espera que Apple ordene entre 9 y 15 millones de unidades de estas pantallas, con proyecciones más recientes sugiriendo que la demanda podría superar los 15 millones anuales, lo que refleja la confianza de la compañía en el éxito del iPhone 17 Fold.

Impacto en el mercado y la competencia

La entrada de Apple en el mercado de smartphones plegables es un evento significativo, ya que la compañía es el mayor vendedor de smartphones en el mundo por ingresos. Según Counterpoint Research, el mercado de smartphones plegables creció un modesto 2.9% en 2024, pero se espera una contracción del 4% en 2025 debido a los altos precios y la falta de innovación significativa. Sin embargo, la llegada del iPhone 17 Fold podría revertir esta tendencia, especialmente en mercados clave como Norteamérica, donde los consumidores de alto poder adquisitivo están ansiosos por dispositivos premium. Con un precio estimado superior a los 2,000 dólares, el iPhone 17 Fold competirá directamente con el Samsung Galaxy Z Fold 7 y otros dispositivos plegables de gama alta.

El analista Ming-Chi Kuo, citado en publicaciones de X, señaló que Foxconn, el principal socio de ensamblaje de Apple, comenzará a trabajar en el proyecto del iPhone plegable en el tercer o cuarto trimestre de 2025, lo que refuerza la línea de tiempo para un lanzamiento en 2026. Además, MacRumors destaca que Apple ha logrado un avance importante al eliminar virtualmente el pliegue visible en la pantalla, una ventaja competitiva sobre dispositivos de Samsung, Huawei y otros fabricantes que aún luchan con este problema. Este enfoque en la calidad refleja la prioridad de Apple de ofrecer un producto premium, incluso si eso significa depender exclusivamente de Samsung Display en lugar de diversificar con otros proveedores como LG Display o BOE, una desviación de su estrategia habitual de múltiples proveedores.

Innovaciones y características esperadas

Además de la pantalla plegable, el iPhone 17 Fold incorporará varias innovaciones. Se espera que utilice vidrio ultrafino (UTG) de Corning para proteger la pantalla, mejorando la durabilidad y reduciendo el grosor del dispositivo. El mecanismo de bisagra, un componente crítico en los dispositivos plegables, probablemente será suministrado por Amphenol, una empresa estadounidense con experiencia en bisagras para MacBook Pro. La integración de iOS 20, optimizado para pantallas plegables, permitirá funciones como una multitarea mejorada, aprovechando la pantalla de 7.8 pulgadas para ejecutar múltiples aplicaciones simultáneamente, similar a lo que ofrece Samsung con su modo DeX.

El iPhone 17 Fold también podría incluir características avanzadas de Apple Intelligence, como herramientas de edición de imágenes basadas en IA y funciones de productividad optimizadas para la pantalla más grande. Además, se espera que el dispositivo cuente con un sistema de cámaras mejorado, posiblemente heredado de los modelos iPhone 17 Pro, y una batería optimizada para soportar el mayor consumo energético de la pantalla OLED.

Implicaciones para la cadena de suministro

La decisión de Apple de elegir a Samsung Display como proveedor exclusivo tiene implicaciones significativas para la industria. Según KED Global, esta asociación podría aumentar la cuota de mercado de Samsung Display en el segmento de pantallas OLED plegables a más del 70% para 2026, recuperándose de una caída reciente al 40% debido a la competencia de fabricantes chinos como BOE. Por otro lado, proveedores tradicionales de Apple como Sharp y Japan Display, que se especializan en pantallas LCD, quedarán excluidos del negocio de pantallas para iPhone, ya que Apple completará su transición a OLED para toda su línea de iPhones en 2025, incluyendo el iPhone SE.

Reacciones y expectativas

La noticia ha generado un entusiasmo considerable en la comunidad tecnológica. Publicaciones en X, como las de @htcmania y @iPadizate, destacan que la producción de pantallas ya ha comenzado, lo que sugiere que Apple está en una fase avanzada de desarrollo. Usuarios en X expresan tanto emoción como escepticismo, con algunos preocupados por posibles problemas de primera generación, como la durabilidad de la bisagra o el riesgo de quemado en la pantalla OLED. Sin embargo, la reputación de Apple por ofrecer productos refinados alimenta la expectativa de que el iPhone 17 Fold establecerá un nuevo estándar en el mercado plegable.

El lanzamiento del iPhone 17 Fold podría revitalizar el mercado de smartphones plegables, que ha luchado por superar el 1.5% de la cuota total de envíos de smartphones, según TrendForce. La entrada de Apple, combinada con su enfoque en eliminar el pliegue visible y ofrecer una experiencia de usuario premium, podría impulsar la adopción de dispositivos plegables y reducir los costos de componentes a largo plazo, beneficiando a toda la industria.