Microsoft despide a 9,000 estadounidenses y ofrece miles de visas a trabajadores de India en medio de reestructuración

Microsoft Corp. ha desatado una controversia global al anunciar el despido de aproximadamente 9,000 empleados estadounidenses, lo que repres...

Microsoft Corp. ha desatado una controversia global al anunciar el despido de aproximadamente 9,000 empleados estadounidenses, lo que representa cerca del 4% de su fuerza laboral total, mientras simultáneamente solicita miles de visas H-1B para contratar nuevos trabajadores, principalmente de India. Esta decisión, confirmada el pasado miércoles, marca la segunda oleada masiva de despidos en meses y la más significativa desde 2023, afectando a divisiones como Xbox, ventas y otras áreas operativas. La medida ha coincidido con la presentación de 14,181 solicitudes de visas H-1B entre mayo y junio, según datos recientes, lo que ha generado acusaciones de priorizar mano de obra extranjera más barata en detrimento de los trabajadores locales, desatando un debate intenso sobre políticas migratorias y prácticas corporativas en la industria tecnológica.

Los despidos, que comenzaron a notificarse el miércoles, se enmarcan en un esfuerzo por "reestructurar y alinear la compañía con un mercado dinámico", según un portavoz de Microsoft, quien destacó la reducción de capas gerenciales y el uso de tecnologías como la inteligencia artificial (IA) para aumentar la eficiencia. Sin embargo, la empresa no ha detallado qué roles específicos se eliminarán, aunque se sabe que el equipo de Xbox, liderado por Phil Spencer, sufrirá recortes significativos, incluyendo el cierre de estudios como The Initiative y la cancelación de proyectos como Perfect Dark y Everwild. Esta reestructuración sigue a otros 6,000 despidos en mayo y 300 adicionales en junio, afectando principalmente a ingenieros de software y gerentes en regiones como Washington, donde se perdieron 2,300 empleos. Con una plantilla de 228,000 empleados reportada en junio de 2024, los recortes totales de 2025 podrían superar los 15,000.

Paralelamente, la solicitud de 14,181 visas H-1B, muchas de las cuales coinciden con los perfiles de los puestos eliminados, ha generado sospechas de que Microsoft está reemplazando a trabajadores estadounidenses con profesionales indios a través de empresas intermediarias como Integreon Managed Solutions. Estas visas, diseñadas para atraer talento especializado, han sido criticadas por algunos como una herramienta para reducir costos, ya que los salarios de los trabajadores H-1B a menudo están por debajo de los niveles de mercado, según expertos como Ron Hira, autor de Outsourcing America. La empresa también anunció en enero una inversión de 3 mil millones de dólares en la infraestructura de IA en India y un plan para capacitar a 10 millones de trabajadores indios para 2030, lo que refuerza la percepción de un cambio estratégico hacia Asia.

La reacción ha sido inmediata y polarizada. En Estados Unidos, sindicatos y políticos como Marco Rubio han denunciado la decisión como una traición a la fuerza laboral local, argumentando que las leyes actuales no exigen a las empresas demostrar que intentaron contratar estadounidenses primero. En redes sociales, hashtags como #MicrosoftLayoffs y #H1BScandal han ganado tracción, con usuarios expresando indignación por la aparente contradicción entre los despidos y las nuevas contrataciones. Algunos posts en X sugieren que la IA podría estar reemplazando roles, pero otros insisten en que el objetivo es ahorrar costos con mano de obra extranjera. Microsoft, por su parte, defiende que las visas son parte de su estrategia global y que los despidos no están directamente relacionados con las contrataciones, aunque no ha proporcionado datos claros sobre la distribución de los nuevos puestos.

El contexto económico agrava la situación: pese a reportar ganancias récord de 26 mil millones de dólares en el último trimestre, Microsoft invierte masivamente en centros de datos para IA, con un costo estimado de 80 mil millones en el año fiscal pasado. Analistas como Dan Ives de Wedbush Securities ven los recortes como un ajuste en áreas menos rentables, como Xbox, para priorizar la nube y la IA, pero la coincidencia con las visas H-1B ha avivado críticas sobre la ética corporativa. En India, la noticia ha sido recibida con optimismo por quienes ven oportunidades de empleo, mientras que en Estados Unidos, el tema podría influir en las discusiones migratorias de cara a las elecciones de 2026. Con la investigación en curso y la presión pública creciendo, Microsoft enfrenta un desafío para justificar su doble estrategia en un mercado laboral c