Red Bull despide a Christian Horner como jefe de equipo en un giro inesperado en la Fórmula 1

La Fórmula 1 se encuentra conmocionada tras la confirmación oficial de que Red Bull ha despedido a Christian Horner como jefe de equipo, un ...

La Fórmula 1 se encuentra conmocionada tras la confirmación oficial de que Red Bull ha despedido a Christian Horner como jefe de equipo, un movimiento que pone fin a una era de dos décadas al frente del equipo austriaco. La decisión, anunciada por la propia competición el miércoles 9 de julio tras el Gran Premio de Gran Bretaña, ha sorprendido al paddock, marcando el fin de una trayectoria que llevó a Red Bull a conquistar seis campeonatos de constructores y ocho de pilotos, incluyendo el dominio reciente con Max Verstappen. La salida de Horner, de 51 años, quien asumió el rol en 2005 cuando Red Bull adquirió Jaguar Racing, se produce en un contexto de declive competitivo y tensiones internas, dejando al equipo en un momento de incertidumbre mientras se prepara para los cambios regulatorios de 2026.

Horner, quien se convirtió en el jefe de equipo más joven de la historia de la F1 a los 31 años, transformó a Red Bull en una potencia, liderando la primera era dorada con Sebastian Vettel (2010-2013) y la segunda con Verstappen (2021-2024). Bajo su mando, el equipo acumuló 124 victorias en Grandes Premios, consolidándose como uno de los más exitosos del deporte. Sin embargo, su salida llega tras un período turbulento que comenzó en febrero de 2024, cuando una empleada lo acusó de comportamiento inapropiado y coercitivo. Aunque dos investigaciones internas lo exoneraron, el escándalo, combinado con la pérdida de figuras clave como Adrian Newey y Jonathan Wheatley, sembró dudas sobre su continuidad. En un discurso emotivo de despedida en la fábrica de Milton Keynes, Horner admitió que la decisión lo tomó por sorpresa, señalando que no se le dio una razón clara por parte de Red Bull GmbH, la matriz del equipo.

El despido coincide con un declive en el rendimiento de Red Bull, que este año solo ha ganado dos carreras y ocupa el cuarto lugar en el campeonato de constructores, superado por McLaren, Mercedes y Ferrari. Verstappen, quien lidera la tabla de pilotos pero con una desventaja de 69 puntos respecto a Oscar Piastri, ha expresado su frustración con el coche, alimentando especulaciones sobre su futuro, especialmente tras los coqueteos de Mercedes con el tetracampeón, cuyo contrato expira en 2028. La decisión de Red Bull parece estar vinculada a una lucha de poder interna, con Oliver Mintzlaff, CEO de proyectos corporativos, y la familia Yoovidhya, principal accionista, inclinándose por un cambio, mientras que el apoyo de Chalerm Yoovidhya, clave en el pasado, parece haber disminuido. La salida de Horner también coincide con la partida de otros altos cargos, como el jefe de estrategia Will Courtenay, rumbo a McLaren, lo que debilita aún más la estructura del equipo.

Laurent Mekies, hasta ahora jefe de Racing Bulls, el equipo hermano, asumirá el cargo de CEO y jefe de equipo con efecto inmediato, acompañado por Alan Permane como nuevo principal de Racing Bulls. Red Bull ha elogiado la contribución de Horner, destacando su papel en construir "uno de los equipos más exitosos y atractivos" de la F1, pero no ha especificado las razones de su despido, lo que ha generado un torbellino de teorías en el paddock. Algunos ven el movimiento como un intento de estabilizar al equipo ante el desafío de 2026, cuando Red Bull introducirá su propia unidad de potencia en colaboración con Ford, un proyecto que Horner promovió pero que enfrenta críticas por su lentitud. Otros sugieren que el despido podría ser una apuesta para retener a Verstappen, cuya relación con Horner se había deteriorado tras el escándalo y las tensiones con Jos Verstappen y Helmut Marko.

La reacción en el mundo del motor ha sido mixta. Mientras algunos, como Martin Brundle, lamentan la pérdida de un amigo y un líder histórico, otros, incluidos aficionados en redes sociales, ven el cambio como necesario para revitalizar a Red Bull. El equipo enfrenta ahora el Gran Premio de Bélgica, del 25 al 27 de julio, con Mekies al mando, en un momento donde la unidad y el rendimiento serán cruciales. La salida de Horner, un pilar desde los inicios de Red Bull en F1, deja un vacío que podría redefinir el futuro de la escudería, en un deporte donde la estabilidad y el liderazgo son tan vitales como la velocidad en la pista.