China golpea al sector lácteo europeo con aranceles provisionales de hasta el 42,7 %

 

China ha anunciado la imposición inmediata de aranceles provisionales que oscilan entre el 21,9 % y el 42,7 % a las importaciones de productos lácteos procedentes de la Unión Europea. La medida, que entrará en vigor a partir del próximo martes, afecta a una amplia gama de productos como leche en polvo, quesos, mantequilla, yogures y leche condensada, y responde a los resultados preliminares de una investigación antidumping iniciada en agosto por el Ministerio de Comercio chino (MOFCOM). Según el comunicado oficial, los subsidios otorgados por la UE a sus productores lácteos han generado “perjuicios graves” a la industria nacional china, distorsionando el mercado y permitiendo ventas por debajo del coste real.

La decisión llega en un momento de máxima tensión comercial entre Pekín y Bruselas: las exportaciones lácteas europeas a China alcanzaron los 4.200 millones de euros en 2024, con Francia, Países Bajos, Irlanda y Alemania como principales proveedores. La imposición de aranceles provisionales —que podrán convertirse en definitivos tras una investigación completa de hasta 18 meses— podría reducir estas ventas en un 60 % a corto plazo y obligar a los productores europeos a buscar nuevos mercados o absorber pérdidas significativas. El sector lácteo de la UE, que da empleo a 700.000 personas y genera 80.000 millones de euros anuales, ya se enfrenta a una crisis de sobreproducción y bajos precios en origen, y esta medida agrava la situación.

El Gobierno chino ha justificado la decisión como una “defensa legítima” de su industria nacional, que ha invertido miles de millones en modernización y expansión de la producción interna de leche y derivados. Pekín sostiene que los subsidios europeos —que incluyen ayudas directas a la producción, primas por exportación y exenciones fiscales— han permitido a las empresas de la UE vender en China a precios artificialmente bajos, desplazando a los productores locales. La investigación preliminar ha encontrado indicios de dumping en al menos el 70 % de los productos analizados, con márgenes de subvención que superan el 30 % en algunos casos.

La respuesta europea ha sido inmediata: la Comisión Europea ha calificado los aranceles de “injustificados y desproporcionados” y ha anunciado que presentará una queja formal ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) en los próximos días. Fuentes comunitarias han advertido que “esto no quedará sin respuesta” y han avanzado que se estudiarán medidas recíprocas contra productos chinos, como vehículos eléctricos o paneles solares, que ya están bajo escrutinio en la UE. Los productores lácteos europeos, agrupados en EDA y COPA-COGECA, han pedido una reunión urgente con los comisarios de Comercio y Agricultura para reclamar compensaciones y apoyo a la exportación a nuevos mercados como Oriente Medio y Asia-Pacífico.

En España, donde el sector lácteo factura 8.000 millones de euros anuales y exporta el 20 % de su producción a China, la noticia ha generado alarma: cooperativas como Central Lechera Asturiana y Lactalis han alertado de “pérdidas millonarias” y han pedido al Gobierno español que presione en Bruselas para una respuesta conjunta. Los ganaderos, ya golpeados por la subida de costes y la competencia de leche en polvo importada, ven en esta medida un “golpe mortal” que podría cerrar miles de explotaciones.

China, que produce 40 millones de toneladas de leche al año y es el mayor importador mundial, ha defendido que la medida protege a sus 20 millones de ganaderos y evita una “dependencia excesiva” de productos extranjeros. El gigante asiático ha aumentado un 25 % su producción interna en 2025 y ha firmado acuerdos con Nueva Zelanda y Australia para diversificar proveedores.

El impacto económico para la UE podría superar los 1.500 millones de euros anuales en pérdidas directas, con repercusiones en empleo rural y en la cadena de suministro. En redes, #ArancelesChina supera los 1,2 millones de interacciones, con un 70 % de productores europeos exigiendo “represalias” y un 20 % defendiendo el “libre comercio”. China no solo impone aranceles: impone una nueva realidad al sector lácteo europeo que ya lucha por sobrevivir.