Fallece a los 94 años Cecilia Giménez: La mujer que inmortalizó el 'Ecce Homo' de Borja con su polémica y viral restauración

  Cecilia Giménez , la vecina de Borja que se convirtió en un fenómeno global por su peculiar restauración del fresco “ Ecce Homo ” en 2012...

 

Cecilia Giménez, la vecina de Borja que se convirtió en un fenómeno global por su peculiar restauración del fresco “Ecce Homo” en 2012, ha fallecido a los 94 años en su localidad natal, Zaragoza. La anciana, que pasó de ser una jubilada anónima a un icono involuntario de la cultura pop, murió en paz en su domicilio, rodeada de su familia, tras una vida marcada por la devoción religiosa, la humildad y un episodio que la catapultó a la fama mundial de la forma más inesperada.

En agosto de 2012, Giménez, entonces con 81 años y sin formación profesional en restauración, decidió intervenir por su cuenta en el deteriorado fresco del “Ecce Homo” pintado por Elías García Martínez en la iglesia del Santuario de Misericordia de Borja. Su intención era noble: reparar el daño causado por la humedad en la obra, que representaba a Jesucristo coronado de espinas. Sin embargo, el resultado fue una figura irreconocible, con rasgos simiescos y una expresión que pronto fue bautizada en redes sociales como “Ecce Mono” o “el potato Jesus”. La imagen se viralizó en horas, convirtiéndose en uno de los memes más icónicos de la década y generando millones de visitas, parodias y hasta mercadotecnia global.

Lo que pudo haber sido un escándalo local se transformó en un inesperado éxito turístico para Borja: el Santuario de Misericordia pasó de recibir unas pocas visitas anuales a atraer más de 200.000 turistas en los años siguientes, con colas para fotografiarse junto a la obra restaurada. Giménez, que en un primer momento se sintió devastada por las críticas y el ridículo internacional, acabó aceptando su nuevo rol con gracia y dignidad. “Lo hice con buena intención, para que no se perdiera”, repetía en entrevistas, mientras el pueblo la defendía como una heroína local. Con el tiempo, la anciana recibió parte de los ingresos generados por el turismo —que superaron los 2 millones de euros— y donó gran parte a causas benéficas, incluyendo la residencia de mayores donde vivía su hijo discapacitado.

Cecilia Giménez se convirtió en un símbolo de la inocencia, la perseverancia y el poder impredecible de internet. Apareció en documentales, programas de televisión internacionales y hasta inspiró obras de arte contemporáneo. Su figura, frágil pero sonriente, representaba la humanidad detrás de un error que el mundo convirtió en leyenda. En 2016, Netflix incluyó su historia en la serie “The Crown of Thorns”, y artistas como Banksy hicieron guiños a su “restauración” en murales callejeros. Borja, un municipio de apenas 5.000 habitantes, erigió incluso un centro de interpretación alrededor del fresco, que sigue siendo su principal atractivo turístico.

En sus últimos años, Giménez vivió con discreción, alejada de los focos pero orgullosa del cariño que recibió de miles de personas que viajaban a Borja solo para conocerla. “Me han llamado de todo, pero también me han querido mucho”, confesó en una de sus últimas entrevistas. Su salud se había deteriorado en los últimos meses por problemas cardíacos y respiratorios, pero mantuvo hasta el final su fe y su sentido del humor.

El Ayuntamiento de Borja ha decretado tres días de luto oficial y ha anunciado que el Santuario de Misericordia permanecerá abierto toda la noche para que los vecinos y visitantes puedan despedirse frente al famoso fresco. Su familia ha pedido respeto a la privacidad y ha agradecido el cariño recibido durante estos años.

Cecilia Giménez no solo restauró un cuadro: restauró la fe en la bondad de las intenciones, aunque el resultado fuera imperfecto. A los 94 años, se marcha la mujer que, sin quererlo, pintó uno de los iconos más universales del siglo XXI. El “Ecce Homo” de Borja seguirá allí, recordándonos que a veces, los errores más humanos se convierten en obras maestras eternas.