EE. UU. negocia con el gobierno interino venezolano el envío de Alex Saab para enfrentar cargos de lavado de dinero

El gobierno interino de Venezuela mantiene conversaciones con la administración del presidente estadounidense Donald Trump para enviar a Est...

El gobierno interino de Venezuela mantiene conversaciones con la administración del presidente estadounidense Donald Trump para enviar a Estados Unidos al empresario y exministro venezolano Alex Saab, considerado durante años uno de los aliados más cercanos del expresidente Nicolás Maduro. Según fuentes citadas por Bloomberg, Saab podría ser trasladado a territorio estadounidense para enfrentar un proceso judicial que incluiría cargos de lavado de dinero y otros delitos financieros relacionados con presuntas redes de corrupción vinculadas al antiguo gobierno chavista. 

Saab fue detenido a comienzos de febrero en Caracas, poco después de ser destituido de su cargo como ministro de Industrias y Producción Nacional. La captura se produjo en un operativo en el que participaron organismos de inteligencia venezolanos y, según varios reportes, también agentes estadounidenses, lo que refleja el creciente nivel de cooperación entre Washington y las nuevas autoridades venezolanas tras la caída política del gobierno de Maduro. 

Las negociaciones para su posible extradición se encuentran en una fase avanzada, aunque aún no se ha tomado una decisión definitiva sobre su traslado a Estados Unidos. Funcionarios estadounidenses consideran a Saab una figura clave dentro de las estructuras financieras que durante años habrían permitido al chavismo sortear sanciones internacionales y manejar fondos provenientes de contratos estatales y programas gubernamentales. 

El empresario, nacido en Barranquilla, Colombia, y posteriormente naturalizado venezolano, ha sido durante mucho tiempo objeto de investigaciones judiciales en Estados Unidos. Los fiscales federales lo acusan de haber participado en complejos esquemas de lavado de dinero mediante los cuales se habrían transferido millones de dólares a través del sistema financiero internacional. De acuerdo con estas investigaciones, Saab habría utilizado una red de empresas y contratos gubernamentales para desviar fondos y beneficiar a miembros del entorno de Maduro. 

No es la primera vez que Saab enfrenta problemas judiciales con la justicia estadounidense. En 2020 fue detenido en Cabo Verde durante una escala de su avión cuando se dirigía a Irán y posteriormente extraditado a Estados Unidos. Allí permaneció encarcelado durante casi dos años mientras se desarrollaba el proceso en su contra por presunta conspiración para lavar dinero. Sin embargo, en diciembre de 2023 fue liberado como parte de un intercambio de prisioneros entre Washington y Caracas que permitió la liberación de varios ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela. 

Tras su regreso a Caracas, el empresario fue recibido públicamente por Maduro y posteriormente nombrado ministro de Industrias, lo que reforzó su papel dentro del círculo cercano del gobierno venezolano. Sin embargo, su situación cambió radicalmente tras la reconfiguración política que siguió a la caída del antiguo mandatario y al ascenso de un gobierno interino encabezado por Delcy Rodríguez. Poco después de asumir el poder, la nueva administración lo destituyó del cargo y autorizó su detención. 

En Washington, los fiscales consideran que Saab podría desempeñar un papel central en las investigaciones contra la antigua cúpula del gobierno venezolano. Su eventual traslado a Estados Unidos no solo permitiría reactivar los cargos penales en su contra, sino también obtener información sobre las redes financieras que habrían sostenido al régimen durante años. Algunas fuentes incluso sugieren que su testimonio podría ser relevante en los procesos judiciales abiertos contra Maduro y otros altos funcionarios acusados de narcotráfico y corrupción. 

Si se concreta la extradición, el caso marcaría uno de los episodios más significativos de cooperación judicial entre Estados Unidos y las nuevas autoridades venezolanas en décadas. Además, podría abrir una nueva etapa en las investigaciones internacionales sobre corrupción y financiamiento ilícito vinculadas al antiguo aparato de poder en Venezuela, con posibles repercusiones políticas tanto dentro del país sudamericano como en el ámbito diplomático regional.