Chile ordena aislamiento preventivo de dos ciudadanos que viajaron en el crucero MV Hondius

El Gobierno de Chile, a través del Ministerio de Salud (Minsal), ha ordenado el aislamiento preventivo de dos ciudadanos chilenos que viajab...

El Gobierno de Chile, a través del Ministerio de Salud (Minsal), ha ordenado el aislamiento preventivo de dos ciudadanos chilenos que viajaban a bordo del crucero MV Hondius, la embarcación holandesa de expedición donde se ha registrado un brote de hantavirus que ya ha causado la muerte de tres personas y mantiene en alerta a varias naciones. Aunque ambos pasajeros no presentan síntomas atribuibles al virus y se encuentran en buen estado de salud, las autoridades sanitarias chilenas han iniciado un estricto seguimiento epidemiológico que incluye pruebas específicas para detectar la presencia del patógeno.

Según el comunicado oficial del Minsal, estas dos personas abordaron el buque en una etapa intermedia de su itinerario. El MV Hondius zarpó el 1 de abril de 2026 desde Ushuaia, Argentina, con alrededor de 150 personas de más de 20 nacionalidades a bordo, en una expedición que incluía destinos remotos como Georgia del Sur, Tristán de Acuña, Santa Elena y, posteriormente, el Atlántico hacia Cabo Verde y las Islas Canarias. El brote se detectó durante la travesía, con casos que se manifestaron entre principios y finales de abril. Hasta el momento, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado al menos cinco casos de hantavirus, principalmente de la cepa Andes —propia de Sudamérica y una de las pocas con posible transmisión de persona a persona—, además de varios sospechosos.

Las autoridades chilenas han enfatizado que los dos ciudadanos bajo aislamiento no muestran signos de la enfermedad, pero la medida se adopta como precaución debido al largo período de incubación del hantavirus, que puede extenderse entre dos y ocho semanas. Este protocolo incluye monitoreo diario de síntomas como fiebre, fatiga, dolores musculares, náuseas y posibles complicaciones respiratorias graves, características del síndrome pulmonar por hantavirus. El aislamiento preventivo busca evitar cualquier riesgo de transmisión secundaria, aunque el riesgo general para la población se considera bajo según la OMS.

Chile ha reforzado su vigilancia epidemiológica en coordinación con organismos internacionales. Las investigaciones preliminares sugieren que el brote podría haberse originado antes del embarque, posiblemente vinculado a una pareja holandesa que realizó un tour de observación de aves por Argentina, Chile y Uruguay, visitando zonas con presencia de roedores portadores del virus. Las autoridades chilenas han descartado que los casos primarios se contagiaran en territorio nacional, ya que el período de incubación no coincide con su paso por el país. No obstante, el incidente ha activado protocolos en puertos y aeropuertos para rastrear posibles contactos.

Este caso se suma a las acciones de otros países afectados. Reino Unido envía personal médico a Tenerife para repatriar a sus ciudadanos con cuarentena de 45 días, mientras Canadá, Estados Unidos, Países Bajos, Suiza y Sudáfrica también monitorean a pasajeros y tripulantes desembarcados previamente. El buque continúa navegando hacia Tenerife bajo estrictas medidas de aislamiento en camarotes, con algunos pacientes evacuados para atención especializada. La tripulación y pasajeros restantes permanecen confinados, con uso obligatorio de mascarillas y equipos de protección en contactos cercanos.

El brote en el MV Hondius destaca los desafíos de los cruceros de expedición en entornos remotos, donde el acceso médico es limitado y la proximidad facilita posibles contagios. Expertos recuerdan que el hantavirus Andes, endémico en el Cono Sur, suele transmitirse por inhalación de aerosoles contaminados con excrementos de roedores, aunque su rareza en transmisión interpersonal genera especial atención. Las autoridades chilenas reiteran su compromiso con la transparencia y el seguimiento continuo, instando a la ciudadanía a reportar síntomas ante cualquier antecedente de viaje relacionado. Mientras la nave se acerca a su destino en Canarias, la comunidad internacional mantiene una vigilancia activa para contener el evento y evitar una propagación mayor.