El hantavirus irrumpe en Canarias sin aviso

Un avión con enfermos holandeses aterriza en Gran Canaria y el Gobierno evita la escala en Málaga en plena precampaña andaluza

El hantavirus, un virus grave transmitido principalmente por roedores y que puede causar fiebre hemorrágica y síndrome pulmonar con alta letalidad en algunas cepas, ha llegado de forma inesperada al territorio español a través de las Islas Canarias. El caso se originó en el crucero de expedición neerlandés MV Hondius, que partió de Ushuaia (Argentina) el 1 de abril de 2026 con destino final a Canarias tras recorrer zonas remotas de la Antártida y el Atlántico Sur. A bordo se declaró un brote que ha causado al menos tres muertes —una pareja holandesa y un alemán— y varios enfermos graves, entre ellos un británico en cuidados intensivos.

El pasado miércoles, un avión medicalizado despegó desde Cabo Verde con dos pacientes holandeses sintomáticos confirmados con hantavirus. El aparato tenía previsto repostar en Marruecos, pero las autoridades de ese país denegaron la autorización. La alternativa fue una escala técnica en el Aeropuerto de Gran Canaria (Gando), donde aterrizó alrededor de las 15:00 horas. Lo más grave, según denunciaron fuentes de la Sanidad canaria, es que las autoridades locales no fueron informadas previamente de la presencia de estos pacientes a bordo. “Ni siquiera nos mandaron el historial médico”, lamentaron. De haber surgido una emergencia médica durante la estancia en tierra, los servicios sanitarios insulares no habrían contado con los protocolos ni los medios específicos preparados para atender un caso de esta naturaleza.

La situación se complicó aún más en la pista. Tras repostar, se detectó un fallo eléctrico en el sistema de aislamiento de uno de los pacientes, lo que impedía continuar el vuelo con garantías de bioseguridad. El avión permaneció retenido en Gando durante horas, hasta que una segunda aeronave llegó para completar el traslado de los dos enfermos a Ámsterdam. Finalmente, ambos pacientes abandonaron la isla en la madrugada del jueves. Mientras tanto, el crucero MV Hondius, con alrededor de 144 personas a bordo (pasajeros y tripulación de múltiples nacionalidades, incluyendo estadounidenses), continúa navegando hacia Canarias tras permanecer fondeado frente a Cabo Verde, país que tampoco permitió el desembarco.

La gestión de esta crisis ha generado fuertes críticas. El presidente del Cabildo de Gran Canaria, Antonio Morales, expresó su malestar por enterarse de la escala a través de los medios. En paralelo, el presidente canario Fernando Clavijo ha mostrado reticencias a que el propio crucero recale en el archipiélago y ha exigido una reunión urgente con el presidente del Gobierno central, Pedro Sánchez, por falta de información y criterios claros.

El episodio adquirió un matiz aún más polémico cuando se conoció que el avión tenía previsto realizar una parada técnica en Málaga de camino a Ámsterdam. El Gobierno central decidió anular esa escala. Fuentes políticas apuntan a que la decisión buscaba evitar que la controversia sanitaria y las imágenes de un avión medicalizado con hantavirus en suelo andaluz interfirieran en el delicado periodo previo a las elecciones autonómicas andaluzas. Esta maniobra ha sido interpretada por algunos como una priorización de cálculos electorales por encima de la transparencia y la coordinación institucional.

El hantavirus, especialmente la cepa Andes detectada en algunos casos, puede transmitirse también entre personas, lo que eleva la preocupación. Las autoridades neerlandesas y la OMS están rastreando contactos de los afectados, incluyendo tripulantes de vuelos comerciales y personal sanitario. De momento, el riesgo global se considera bajo, pero el incidente en Canarias pone de manifiesto fallos en los protocolos de comunicación y coordinación entre administraciones cuando se trata de emergencias transfronterizas en territorio español. Mientras el crucero se acerca, las autoridades sanitarias canarias y nacionales preparan protocolos de cuarentena y screening, en un contexto de máxima alerta para evitar que el brote se expanda en las islas.