España activa vigilancia sanitaria por un posible caso de hantavirus tras la muerte de una pasajera en Sudáfrica

Las autoridades sanitarias españolas han puesto en marcha un protocolo especial de vigilancia epidemiológica tras detectarse un posible caso...

Las autoridades sanitarias españolas han puesto en marcha un protocolo especial de vigilancia epidemiológica tras detectarse un posible caso de exposición al hantavirus relacionado con un vuelo internacional procedente de Johannesburgo, Sudáfrica. El aviso se produjo después de que una mujer que viajaba en ese trayecto falleciera posteriormente, lo que llevó a rastrear a los pasajeros que estuvieron cerca de ella durante el viaje, entre ellos dos personas que llegaron a España y que actualmente se encuentran bajo seguimiento médico en Alicante.

El Ministerio de Sanidad confirmó que el caso está siendo tratado con máxima precaución, aunque por el momento no existe una confirmación oficial de contagio. Las autoridades explicaron que los protocolos internacionales obligan a activar medidas de control cuando se sospecha la presencia de enfermedades infecciosas potencialmente graves, especialmente en vuelos internacionales donde puede existir contacto estrecho entre pasajeros durante varias horas.

El hantavirus es una enfermedad poco frecuente, pero puede llegar a ser grave en determinados casos. Se transmite principalmente a través del contacto con excrementos, saliva u orina de roedores infectados. En algunas variantes detectadas en América del Sur existe además la posibilidad de transmisión entre personas, aunque esta situación es mucho menos común y continúa siendo objeto de estudio por parte de la comunidad científica internacional.

Los servicios sanitarios españoles han insistido en que el riesgo para la población general es muy bajo. Las dos personas localizadas en Alicante están siendo monitorizadas para detectar cualquier síntoma compatible con la enfermedad, como fiebre alta, dolores musculares, dificultad respiratoria o malestar general. También se han realizado entrevistas epidemiológicas para reconstruir los movimientos y contactos mantenidos tras su llegada a España.

La alerta se originó después de que las autoridades sudafricanas notificaran el fallecimiento de la pasajera, cuyo caso despertó sospechas por los síntomas presentados antes de morir. A partir de ese momento, se activó la cooperación internacional entre organismos sanitarios y compañías aéreas para localizar a quienes ocuparon asientos próximos durante el vuelo. Este procedimiento es habitual en situaciones relacionadas con enfermedades infecciosas emergentes y busca prevenir posibles cadenas de transmisión.

Expertos en salud pública recuerdan que Europa registra muy pocos casos de hantavirus asociados a viajes internacionales. La mayoría de infecciones detectadas en el continente suelen estar vinculadas a la exposición ambiental en zonas rurales o boscosas donde existen poblaciones de roedores portadores. Aun así, la rapidez en la identificación de contactos y el seguimiento preventivo son considerados fundamentales para reducir riesgos y tranquilizar a la población.

En Alicante, los equipos médicos mantienen una vigilancia constante sobre los posibles afectados mientras continúan las pruebas diagnósticas. Hasta ahora no se ha informado de síntomas graves ni de nuevos casos relacionados. Las autoridades sanitarias subrayan que el sistema de detección y respuesta epidemiológica está funcionando correctamente y piden evitar alarmas innecesarias mientras avanza la investigación.

El caso ha vuelto a poner el foco sobre la importancia de la coordinación sanitaria internacional en un contexto de movilidad global cada vez mayor. Tras la pandemia de COVID-19, muchos países reforzaron sus mecanismos de control ante enfermedades infecciosas emergentes, permitiendo una reacción más rápida ante situaciones sospechosas como la registrada en este vuelo procedente de Sudáfrica.