Explosión del New Glenn de Blue Origin en Cabo Cañaveral complica los planes lunares de la NASA

Explosión del New Glenn de Blue Origin en Cabo Cañaveral durante una prueba. Graves daños en la plataforma de lanzamiento y retrasos para los planes.

Un cohete New Glenn de Blue Origin explotó el 28 de mayo de 2026 durante una prueba de encendido de motores (static fire) en el Launch Complex 36 de Cabo Cañaveral, Florida. La explosión destruyó el vehículo y causó daños graves en la única plataforma de lanzamiento operativa de la compañía, que tardará meses en repararse. El incidente supone un importante revés para Jeff Bezos y Blue Origin en su competencia con SpaceX, y genera incertidumbre sobre los plazos de la NASA en el programa Artemis para el retorno a la Luna. No se registraron heridos.

Detalles de la explosión y daños en la plataforma

La prueba se realizaba como preparación para la misión NG-4, que debía lanzar satélites del proyecto Kuiper de Amazon. Durante el encendido de los siete motores BE-4 del propulsor principal, el cohete sufrió una “anomalía” que derivó en una explosión catastrófica. Imágenes del suceso muestran una gran bola de fuego y una columna de humo visible desde varias millas de distancia.

La detonación dañó seriamente la infraestructura del Launch Complex 36, incluyendo la torre de lanzamiento móvil, uno de los pararrayos de gran altura y otros elementos estructurales. Blue Origin solo cuenta con esta plataforma para el New Glenn, por lo que las reparaciones retrasarán significativamente su calendario operativo. La FAA y la Fuerza Espacial de EE.UU. investigan el incidente.

Impacto en Blue Origin y su rivalidad con SpaceX

El New Glenn, de 98 metros de altura, representa la gran apuesta de Blue Origin para entrar en el mercado de lanzadores pesados y competir con el Falcon 9 y Starship de SpaceX. Este es el revés más grave sufrido por la compañía hasta la fecha en su programa de cohetes orbitales.

Jeff Bezos ha reconocido públicamente el contratiempo, pero ha expresado confianza en la recuperación del equipo. El incidente llega tras otros problemas previos con el New Glenn, lo que aumenta la presión sobre Blue Origin para demostrar fiabilidad ante clientes comerciales y gubernamentales.

Consecuencias para el programa Artemis de la NASA

La NASA tiene varios contratos con Blue Origin dentro del programa Artemis, que incluye el desarrollo de sistemas de aterrizaje lunar y el transporte de carga. La destrucción de la plataforma de lanzamiento y la pérdida del cohete podrían retrasar misiones clave previstas para los próximos años.

Expertos señalan que la reparación de la plataforma podría extenderse varios meses, lo que complica el calendario general de la agencia espacial estadounidense para establecer una presencia sostenible en la Luna. La NASA ha confirmado que evalúa el impacto del incidente en sus planes.