Cabo Verde clasifica al Mundial 2026 gracias a su innovadora búsqueda de talentos en la diáspora, incluso vía LinkedIn. Debutará ante España.
La selección de Cabo Verde logró clasificar por primera vez en su historia a una Copa del Mundo tras una innovadora estrategia de rastreo de futbolistas de origen caboverdiano en la diáspora. La federación contactó a jugadores en Europa, Asia y América, incluso a través de LinkedIn, consiguiendo armar un plantel compuesto íntegramente por profesionales que juegan en el extranjero. Uno de los casos más emblemáticos es el del defensor Roberto Lopes, nacido en Irlanda, quien inicialmente creyó que el mensaje era una estafa. El equipo debutará en el Mundial 2026 integrado en el grupo de España, Uruguay y Arabia Saudita.
La estrategia poco convencional de la Federación Caboverdiana
La Federación Caboverdiana de Fútbol implementó un ambicioso plan de scouting internacional para localizar talentos con ascendencia caboverdiana. En lugar de limitarse al reducido territorio nacional, los ojeadores recorrieron ligas de todo el mundo en busca de jugadores con raíces en el archipiélago atlántico.
Esta red de reclutamiento incluyó el uso de plataformas como LinkedIn para contactar directamente a futbolistas. El caso del defensor Roberto Lopes es paradigmático: el jugador, formado en Irlanda, recibió un mensaje que inicialmente interpretó como fraudulento. Tras verificar su autenticidad, Lopes aceptó representar a la selección de sus ancestros y se convirtió en pieza clave del proyecto.
Un equipo 100% formado en el extranjero
El plantel que disputará el Mundial 2026 está integrado exclusivamente por futbolistas que militan en ligas extranjeras. La mayoría compite en Europa, aunque también hay representantes en Asia y América. Esta realidad refleja la fuerte diáspora caboverdiana, que supera ampliamente a la población residente en el país.
Esta situación presenta tanto ventajas como desafíos. Por un lado, los jugadores llegan con experiencia en competiciones de alto nivel y mejor preparación física. Por otro, la falta de un campeonato local fuerte complica la cohesión del grupo y requiere un trabajo específico de integración cultural y táctica.
Un debut histórico ante rivales de primer nivel
Cabo Verde ha sido emparejado en un grupo complicado junto a España, Uruguay y Arabia Saudita. El sorteo ha situado a los africanos como clara underdog del grupo, con el objetivo principal de sumar experiencia y competir con dignidad en su primera participación mundialista.
La clasificación ya representa un éxito histórico para un país de poco más de 500.000 habitantes. Más allá del resultado deportivo, la participación servirá para visibilizar internacionalmente a Cabo Verde y fortalecer el sentimiento de orgullo nacional tanto dentro como fuera de sus fronteras.
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