"Tragedia aérea en Ahmedabad: Vuelo de Air India con destino a Londres se estrella con 242 personas a bordo"

Un vuelo de Air India, identificado como AI171, que tenía como destino el aeropuerto de Gatwick en Londres, se estrelló poco después de desp...

Un vuelo de Air India, identificado como AI171, que tenía como destino el aeropuerto de Gatwick en Londres, se estrelló poco después de despegar desde el Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel en Ahmedabad, en el estado de Gujarat, India, el jueves 12 de junio de 2025. Según las autoridades y la aerolínea, la aeronave, un Boeing 787-8 Dreamliner, transportaba un total de 242 personas, incluyendo 230 pasajeros y 12 miembros de la tripulación, compuesta por dos pilotos y diez asistentes de cabina. Entre los pasajeros, se reportó que había 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense.

El accidente ocurrió minutos después del despegue, que tuvo lugar a las 13:38 horas, hora local. Datos preliminares de Flightradar24 indican que la aeronave alcanzó una altitud máxima de aproximadamente 625 pies (190 metros) antes de comenzar a descender a una velocidad de 475 pies por minuto, perdiendo contacto con el control de tráfico aéreo tras emitir una llamada de emergencia "Mayday". El avión se estrelló en el área residencial de Meghaninagar, cerca del perímetro del aeropuerto, generando una explosión masiva y una densa columna de humo negro visible desde áreas distantes como Vastrapur. Videos y fotos del lugar mostraron escombros en llamas y equipos de emergencia trabajando en el sitio.

La Dirección General de Aviación Civil (DGCA) de India confirmó que el vuelo estaba bajo el mando del capitán Sumeet Sabharwal, con 8,200 horas de experiencia de vuelo, y el primer oficial Clive Kundar, con 1,100 horas. El avión, registrado como VT-ANB, no logró ganar altitud suficiente y colisionó en una zona cercana al aeropuerto, impactando, según reportes, un edificio destinado a médicos del hospital civil, aunque las personas en el lugar fueron evacuadas a tiempo.

Las operaciones de rescate y alivio se iniciaron de inmediato, con la participación de siete camiones de bomberos, más de 25 vehículos de emergencia de Ahmedabad y Vadodara, y tres equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF) con 90 efectivos desplegados desde Gandhinagar, junto con otros tres equipos adicionales desde Vadodara. Se estableció un corredor verde para facilitar el traslado de los heridos a hospitales cercanos, aunque las autoridades no han confirmado oficialmente el número de víctimas o sobrevivientes. Reportes no verificados sugieren que al menos 50 cuerpos han sido recuperados, pero las condiciones de los restos dificultan la identificación.

Air India emitió un comunicado confirmando el incidente y expresó su compromiso de apoyar a los equipos de emergencia y a las familias afectadas. La aerolínea activó un centro de emergencia y una línea telefónica (1800 5691 444) para proporcionar información a los familiares. El presidente de Air India, Natarajan Chandrasekaran, calificó el suceso como una "tragedia" y extendió condolencias a las familias. El Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel suspendió todas sus operaciones hasta nuevo aviso, y los pasajeros fueron instados a verificar el estado de sus vuelos con sus aerolíneas.

El primer ministro Narendra Modi se comunicó con el ministro de Aviación Civil, Ram Mohan Naidu, y el ministro del Interior, Amit Shah, para supervisar la situación, ordenando asistencia inmediata. Naidu, quien se encontraba en Vijayawada, viajó de urgencia a Ahmedabad para coordinar las operaciones de rescate. El ministro del Interior también contactó al jefe de gobierno de Gujarat, Bhupendra Patel, asegurando el apoyo total del gobierno central. Patel, por su parte, instruyó a las autoridades locales para priorizar las operaciones de rescate y el tratamiento de los heridos.

Entre los pasajeros, se especula que el exjefe de gobierno de Gujarat, Vijay Rupani, podría haber estado a bordo, según reportes no confirmados que citan su presencia en la lista de pasajeros y una copia de su pase de abordar. La DGCA y la Oficina de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB) enviaron equipos a Ahmedabad para investigar las causas del accidente, analizando datos de vuelo, grabaciones de la caja negra y evidencia en el lugar del siniestro.

La tragedia ha generado conmoción en India y a nivel internacional. Líderes como la jefa de gobierno de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, y el jefe de gobierno de Maharashtra, Devendra Fadnavis, expresaron su tristeza y solidaridad con las familias afectadas. La comunidad internacional, incluidos los gobiernos de Reino Unido, Canadá y Portugal, sigue de cerca las actualizaciones debido a la presencia de sus ciudadanos en el vuelo.

Las causas del accidente aún no han sido determinadas, y las autoridades han pedido paciencia mientras se recopila información verificada. Este incidente marca la primera vez que un Boeing 787-8 Dreamliner de Air India se ve involucrado en un accidente de esta magnitud, lo que ha impactado las acciones de Boeing, que cayeron un 7.8% en el comercio previo a la apertura del mercado. La investigación en curso buscará esclarecer los factores técnicos, humanos o ambientales que llevaron a esta catástrofe.