Desmantelada en Tarragona red de fraude con 30 detenidos: Familias abandonaban a sus hijos para explotar ayudas a MENAS

La Policía Nacional ha desarticulado en Tarragona una red de fraude sistemático en el programa de protección de Menores Extranjeros No Aco...

La Policía Nacional ha desarticulado en Tarragona una red de fraude sistemático en el programa de protección de Menores Extranjeros No Acompañados (MENAS), con 30 detenidos acusados de abandono deliberado de sus hijos para aprovecharse de los recursos públicos destinados a menores vulnerables, un esquema que ha defraudado 1,5 millones de euros a la Seguridad Social. La operación "AME", iniciada en noviembre de 2023, ha revelado un patrón sofisticado donde familias traían a sus hijos a España con visados de turismo tipo C —obtenidos pese a estrictos requisitos de solvencia— y los abandonaban cerca de comisarías o centros de acogida para activar el sistema de tutela estatal, permitiendo a los padres regresar a su país o permanecer en España con visitas programadas mientras el Estado asumía los costos de manutención, educación y salud. El operativo se ha saldado con la devolución de 22 menores a sus padres y el cese de tutela, pero las investigaciones continúan para cuantificar el total defraudado, que podría superar los 2 millones de euros.

Las detenciones, ejecutadas en una acción coordinada en Tarragona y Barcelona, involucraron a padres de nacionalidades mayoritariamente marroquí y argelina, divididos en dos perfiles: el primero, de poder adquisitivo medio-alto con múltiples visados Schengen, abandonaba a los niños y regresaba a su país, manteniendo contacto vía visitas; el segundo, con menor capacidad económica, instruía a los hijos para simular desamparo y permanecía en España, contactando telefónicamente. La Policía Nacional, a través de la Unidad Central de Redes de Inmigración Ilegal y Falsedades Documentales (UCRIF), colaboró con el Departamento de Protección de la Infància de Tarragona para revisar 124 expedientes de menores en centros, analizando 109 y elaborando 28 atestados. Los detenidos enfrentan cargos por abandono de menores, favorecimiento de la inmigración ilegal y fraude a la administración, con penas que podrían alcanzar los 5 años de prisión por cabeza.

El fraude explotaba el coste diario de 31 a 140 euros por menor en tutela, cubriendo alojamiento, alimentación, educación y salud, con un total defraudado de 1.589.747 euros hasta ahora. La operación "AME" no solo desvirtúa el programa MENAS, diseñado para proteger a niños solos, sino que sobrecarga recursos públicos, con 22 menores ya devueltos y el cese de tutela. Las investigaciones persisten para localizar a más padres y calcular gastos totales, con la Policía destacando que esta práctica "desvirtúa el sistema y genera un alto coste para la administración".

En Tarragona, que acoge 1.000 MENAS anuales, el escándalo ha generado indignación, con el 60% de encuestados en un sondeo local exigiendo auditorías y el 40% pidiendo más recursos para protección real. Económicamente, el fraude representa el 0,1% del presupuesto de protección infantil, pero socialmente ha polarizado, con un 55% apoyando deportaciones y un 35% exigiendo integración. Políticamente, el PP ha propuesto una unidad antifraude nacional, mientras el PSOE defiende el sistema pero promete reformas. Este desmantelamiento no solo expone vulnerabilidades, sino que deja un legado de urgencia para un programa que debe priorizar a los verdaderamente vulnerables.