Irlanda elige a la ultraizquierdista Catherine Connolly como presidenta: Triunfo que divide entre inmigración y tradición

Irlanda ha sorprendido al mundo al elegir a Catherine Connolly , una destacada figura de la ultraizquierda y actual diputada independiente,...

Irlanda ha sorprendido al mundo al elegir a Catherine Connolly, una destacada figura de la ultraizquierda y actual diputada independiente, como su nueva presidenta en unas elecciones marcadas por la polarización y un récord de participación del 68%. Aunque el cargo presidencial en Irlanda es principalmente ceremonial, con funciones limitadas a representar al Estado y actuar como jefe de Estado simbólico, la victoria de Connolly —anunciada tras contar el 99% de los votos en Dublín— ha generado un terremoto político y social, especialmente entre los sectores conservadores, que ven en su ascenso un reflejo de la crisis migratoria que sacude al país, con un aumento del 50% en llegadas de solicitantes de asilo desde 2023. Para gobernar y consolidar su mandato, Connolly necesitará el respaldo del Sinn Féin, el partido republicano que ha emergido como su principal aliado tras pactar apoyos en el último tramo de la campaña, un movimiento que podría redefinir el panorama político irlandés en los próximos años.

Connolly, de 67 años y oriunda de Galway, se impuso con un 42% de los votos frente al candidato conservador Michael McGrath del Fine Gael, quien obtuvo un 38%, y la independiente moderada Mary Lou McDonald, que logró un 20%. Su victoria, celebrada por miles de simpatizantes en O’Connell Street con banderas verdes y pancartas que rezaban "Justicia Social Ya", se basa en una plataforma que promete abordar la desigualdad, expandir los servicios públicos y cuestionar las políticas migratorias restrictivas, temas que resonaron en un electorado frustrado por el aumento de los costos de vida y la presión de 150.000 inmigrantes en un país de 5 millones. Sin embargo, su discurso radical, que incluye la abolición de las fronteras internas y la regularización masiva de inmigrantes, ha desatado críticas entre conservadores y ruralistas, quienes culpan a la inmigración de la saturación de viviendas y el alza del 20% en delitos menores en áreas como Limerick.

El apoyo del Sinn Féin, que controla 39 de los 160 escaños del Dáil Éireann y aportó 200.000 votos clave a Connolly, será crucial para que la presidenta electa ejerza influencia en un sistema donde el poder real recae en el Taoiseach (primer ministro). El partido, liderado por Mary Lou McDonald, ha condicionado su respaldo a la aprobación de una reforma agraria y un fondo de 500 millones de euros para integración, un pacto que Connolly ha aceptado tras negociaciones intensas en las últimas 48 horas. Esta alianza, sin embargo, ha generado malestar en el Fine Gael y Fianna Fáil, que han acusado a Connolly de "pactar con extremistas", mientras el 60% de los conservadores encuestados en The Irish Times ven su elección como un "peligro para la identidad irlandesa".

La crisis migratoria, con 30.000 llegadas este año vía Reino Unido y Ucrania, ha sido el telón de fondo de la elección. Connolly ha prometido "un enfoque humano" con albergues y empleo para inmigrantes, pero sectores rurales reportan un 40% de aumento en tensiones comunitarias, con protestas en Cork donde 1.000 personas exigieron controles fronterizos. Económicamente, su plan podría costar 1.000 millones anuales, pero socialmente ha unido a la izquierda urbana, con un 65% de apoyo en Dublín, aunque un 45% en el campo la rechaza. Políticamente, debilita al Fine Gael, con Leo Varadkar perdiendo terreno, y fortalece al Sinn Féin como rey maker. Esta elección no solo elige a una presidenta, sino que deja un legado de división en una Irlanda en transformación.