Fallece Willie Colón, leyenda de la salsa y uno de los grandes innovadores de la música latina

El mundo de la música latina está de luto tras confirmarse el fallecimiento del legendario salsero Willie Colón , quien murió este sábado 21...

El mundo de la música latina está de luto tras confirmarse el fallecimiento del legendario salsero Willie Colón, quien murió este sábado 21 de febrero de 2026 a los 75 años, según informaron sus familiares en un comunicado difundido en redes sociales. Colón, considerado uno de los pilares de la salsa moderna y figura clave del movimiento Nuyorican —la fusión de culturas latinas en la ciudad de Nueva York—, falleció en paz rodeado de su familia tras varios días de hospitalización por complicaciones de salud relacionadas con problemas respiratorios y cardíacos.

Nacido como William Anthony Colón Román el 28 de abril de 1950 en el Bronx, Nueva York, de padres puertorriqueños, Colón se convirtió en una figura central dentro del sello Fania Records, donde con apenas 15 años firmó su primer contrato profesional y dos años después lanzó su primer álbum, El Malo, que marcó el comienzo de una carrera prodigiosa. A lo largo de más de cinco décadas de trayectoria, lanzó decenas de discos, entre ellos clásicos que se convirtieron en pilares de la salsa como La Gran Fuga (1970) y El Juicio (1972).

Colón no solo fue un virtuoso del trombón, sino también un vocalista, compositor, arreglista y productor que influyó decisivamente en la consolidación del sonido urbano de la salsa. Su trabajo creativo incorporó ritmos afrocaribeños, jazz y rock, y sus colaboraciones con artistas como Héctor Lavoe, Rubén Blades y Celia Cruz quedaron grabadas en la historia de la música latina. Su dueto con Rubén Blades en el álbum Siembra (1978) figura entre los más vendidos de la salsa de todos los tiempos.

Además de su legado musical, Colón fue también un activista comprometido con causas sociales. Participó en organizaciones como la Latino Commission on AIDS y fue miembro del Congressional Hispanic Caucus Institute, defendiendo los derechos civiles y abordando en sus letras temas socioculturales relacionados con la identidad puertorriqueña y la experiencia de la comunidad latina en Estados Unidos.

La noticia de su muerte provocó una oleada de homenajes en todo el mundo, tanto de colegas músicos como de instituciones culturales. Compañeros del género y artistas de generaciones posteriores destacaron su influencia para transformar la salsa en un fenómeno global y en un medio de expresión para la comunidad latina. Su música no solo llenó pistas de baile, sino que también narró historias de vida, amor, injusticia y aspiraciones colectivas.

El comunicado familiar, publicado en las cuentas oficiales del artista en redes sociales, expresaba: “Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico. Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia. Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre”. Asimismo, agradecieron las muestras de cariño y pidieron respeto a la privacidad en estos momentos de duelo.

Colón deja tras de sí un legado musical monumental con más de 30 millones de discos vendidos, múltiples discos de oro y platino, y varias nominaciones a los premios Grammy. Su impacto en la música latina es incuestionable: fue un arquitecto que no solo ayudó a definir el estilo y la fuerza de la salsa urbana, sino que también elevó el género a un reconocimiento internacional duradero.

Artistas, críticos y fanáticos coinciden en que su obra seguirá viva cada vez que se escuchen los acordes de sus trombones, las letras de sus canciones o un ritmo que hizo vibrar escenarios de todo el mundo. Su legado, rico tanto en innovación como en contenido cultural, continuará inspirando a los amantes de la música latina por generaciones.