Tragedia en Louisville: Avión de carga UPS MD-11 se estrella al despegar y deja siete muertos en incendio masivo

Un avión de carga MD-11 de United Parcel Service ( UPS ), vuelo 2976 con destino a Ontario (California), se ha estrellado apenas 30 segundo...

Un avión de carga MD-11 de United Parcel Service (UPS), vuelo 2976 con destino a Ontario (California), se ha estrellado apenas 30 segundos después de despegar del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville, Kentucky, dejando un saldo preliminar de siete muertos y un incendio masivo que ha devorado 20 hectáreas de terreno colindante. El aparato, cargado con 80 toneladas de paquetería y combustible para un vuelo transcontinental, perdió altura a 500 pies, impactando contra un área industrial al sur de la pista 17R y generando una bola de fuego visible a 15 km que ha requerido la intervención de 150 bomberos y 40 camiones cisterna durante seis horas. Este accidente, el más grave en suelo estadounidense desde el colapso de un Boeing 737 MAX en 2019, ha paralizado el hub logístico de UPS —que mueve 2 millones de paquetes diarios— y ha puesto en jaque la cadena de suministro global en vísperas del Black Friday.

El vuelo 2976, operado por un MD-11F matriculado N273UP y con 28 años de servicio, despegó a las 06:42 con tres tripulantes —piloto, copiloto e ingeniero de vuelo— y cuatro técnicos de carga, todos fallecidos según el forense del condado de Jefferson. El avión, que transportaba electrónicos, medicamentos y ropa valorados en 50 millones de dólares, sufrió una pérdida de potencia en el motor número 2 durante la rotación, según la caja negra recuperada entre los restos. Testigos en el parque industrial de Fern Valley describieron un "estruendo ensordecedor" seguido de una explosión que lanzó fragmentos a 300 metros, incendiando un almacén de Amazon y tres tráileres, con llamas de 30 metros que derritieron el asfalto de la autopista I-65. Los bomberos, apoyados por espuma AFFF y drones térmicos, controlaron el fuego a las 12:30, pero el humo tóxico obligó a evacuar 2.000 residentes en un radio de 3 km, con 20 hospitalizados por inhalación.

El aeropuerto, que maneja 5 millones de toneladas de carga anuales, cerró sus dos pistas durante 12 horas, desviando 80 vuelos y cancelando 50, con pérdidas de 100 millones en 24 horas. UPS, que opera 20 MD-11 en su flota, ha suspendido todos los vuelos de este modelo hasta nueva orden, mientras la NTSB y FAA investigan con 50 expertos, enfocándose en el historial de mantenimiento del motor GE CF6, que había sido revisado en septiembre. El CEO Carol Tomé ha prometido "transparencia total" y 10 millones en ayuda a familias, pero sindicatos de pilotos denuncian "fatiga de flota" en aviones de 25 años.

El impacto es global. Económicamente, retrasa 500.000 paquetes del Black Friday, con acciones de UPS cayendo un 8%. Socialmente, ha unido a Louisville en vigilias con 5.000 velas. Políticamente, Trump exige "seguridad aérea inmediata". Este accidente no solo destruye un avión: cuestiona la logística en un mundo hiperconectado.