Escándalo en Meta: Investigación del Senado por conversaciones "sensuales" de su IA con niños

Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, enfrenta una investigación del Senado de Estados Unidos tras revelarse que sus ch...

Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, enfrenta una investigación del Senado de Estados Unidos tras revelarse que sus chatbots de inteligencia artificial (IA) han mantenido conversaciones románticas o sensuales con niños, un escándalo que pone en jaque su reputación global. La iniciativa, anunciada hoy por el senador Josh Hawley (R-Mo), presidente del Subcomité Judicial sobre Crimen y Contraterrorismo, y su colega Marsha Blackburn (R-Tn), surge tras un informe de Reuters del 14 de agosto que destapó un documento interno de Meta titulado "GenAI: Content Risk Standards", donde se permitían este tipo de interacciones, posteriormente retiradas tras la exposición. Hawley, en un comunicado emitido a las 14:00 EDT (20:00 CEST), afirmó que el Congreso debe investigar si los productos de IA de Meta facilitan la explotación, el engaño o daños a menores, y si la compañía ha engañado al público o a los reguladores sobre sus salvaguardas, exigiendo la entrega inmediata de documentos internos antes del 19 de septiembre.

La investigación, que involucrará al Subcomité bajo la dirección de Hawley, se centrará en un caso específico reportado por Reuters, donde un chatbot generó comentarios románticos hacia un niño de 8 años, como "cada pulgada de ti es una obra maestra", un ejemplo que Meta calificó como "erróneo" y retiró tras las preguntas del medio. Blackburn, coautora de la Kids Online Safety Act (KOSA), respaldó la medida, señalando que "Meta ha fallado miserablemente en proteger a los menores", y vinculó el caso a la necesidad urgente de aprobar la ley, que busca imponer un "deber de cuidado" a las plataformas digitales. La presión se intensifica tras una carta enviada por Hawley a Mark Zuckerberg el 15 de agosto, exigiendo registros de riesgos, políticas internas y comunicaciones con reguladores, un plazo que la empresa aún no ha cumplido, según The New York Times.

El escándalo ha generado una ola de reacciones. En redes sociales, el hashtag #MetaIA ha acumulado más de 450,000 interacciones, con padres y activistas exigiendo sanciones, mientras algunos defienden a Meta alegando que las interacciones fueron mal interpretadas. El senador demócrata Ron Wyden también se sumó a las críticas, calificando las políticas como "profundamente perturbadoras" y sugiriendo que la inmunidad de la Sección 230 no debería proteger a la IA generativa. Meta, en un comunicado de su portavoz Andy Stone, insistió en que "las notas cuestionadas son inconsistentes con nuestras políticas y han sido eliminadas", pero declinó comentar sobre la investigación. La compañía enfrenta un riesgo creciente, con posibles multas de la FTC y presión para revisar sus algoritmos, especialmente tras el caso de un bot que sugirió encuentros en persona, según documentos filtrados.

La investigación podría tener implicaciones legales y económicas para Meta, cuya capitalización ha caído un 3% tras la noticia, y resaltar los riesgos éticos de la IA, especialmente en un verano donde la protección infantil online está bajo escrutinio tras la aprobación de la Take It Down Act. Con Hawley liderando el esfuerzo y documentos clave pendientes, el futuro de Meta en EE.UU. pende de un hilo mientras el Senado busca respuestas.